Irlanda a devenit una dintre țările cu cea mai mare concentrație de centre de date din lume. Creșterea cererii de energie electrică impusă de aceste centre a ajuns să remodeleze sistemul energetic al țării, punând în centru nevoile celor câteva mari companii multinaționale din domeniul Tech.
În timp ce, pentru oamenii obișnuiți, facturile la energie cresc și planurile de electrificare sunt amânate, capacitatea rețelelor este deturnată spre noile centre și statul toarnă miliarde în generarea de energie fosilă pentru a susține consumul.
Energie fosilă, subliniem, pentru că, atunci când e vorba de interesele IA, ambițiile ecologice nu mai sunt, pare-se, chiar așa de importante: „Dezvoltarea sectorului Tech este considerată inevitabilă, iar obiectivele ecologice sunt ajustate în funcție de aceste nevoi”.
Un singur centru de date din regiunea Midlands este proiectat pentru un consum de 800MW (echivalentul consumului a circa 2,2 milioane de gospodării irlandeze). Pe hârtie, sursa trebuia să fie energie eoliană; dar vântul n-a bătut îndeajuns, astfel că, pe de o parte, compania și-a satisfăcut nevoile din rețeaua publică, și, pe de altă parte, a încheiat un nou contract, pentru 600MW, produși de uzina pe gaz din apropiere.
Confruntat cu nevoile marilor corporații, guvernul Irlandei ia acum măsuri pentru a-și întări infrastructura pentru combustibili fosili și a constitui o rezervă strategică de gaz, mare parte LNG, cu plăți în avans estimate între 300 și 900 de milioane de euro.
Costul ajustării capacității rețelelor a fost suportat în mare parte de populație, deși capacitățile adăugate nu au fost folosite pentru locuințe, căi ferate, iluminat public ori industrie – ci pentru centrele de date. Deturnarea consumului către centrele de date pune sub semnul întrebării proiecte sociale precum construirea de noi locuințe, noi centrale termice și dezvoltarea sistemului de cale ferată.
Irlandezii organizează o rezistență populară, inclusiv prin opoziția vocală a comunităților la construirea de noi centre de date. La nivel național, s-a înființat o mișcare numită „Energie pentru cine?”, care cere să se dea prioritate nevoilor energetice ale populației – inclusiv consum casnic și transport.
Situația Irlandei este un avertisment pentru toate țările europene, având în vedere că, potrivit Planului de Acțiune Continental pentru IA, UE urmărește să-și tripleze capacitatea de centre de date. Planul UE de expansiune IA nu rezolvă problemele fundamentale cu care se confruntă acum Irlanda: capacitatea insuficientă a rețelelor, nevoia de combustibili fosili, lipsa infrastructurii de transmisie și „potențialele presiuni sociale cauzate de creșterea prețurilor la energie”.
„Cazul Irlandei arată ce se întâmplă atunci când expansiunea digitală o ia înaintea planificării energetice și când dependența politicului de o mână de companii pune în umbră angajamentele ecologice. Costurile acestui lucru – prețuri mai mari la energie, creșterea dependenței de combustibili fosili, presiunea pusă pe infrastructură și ratarea țintelor climatice – sunt azi vizibile peste tot în Irlanda, în timp ce accesul populației la locuințe, transport și infrastructuri esențiale nu face parte din lista principală de priorități.”
Sursa: TechPolicy
