Retrageri strategice

Zero Hedge anunță că uriașa companie de management al activelor Blackstone tocmai și-a retras participarea din proiectul de construire a celui mai mare centru de date din lume, proiectul Prince William Digital Gateway din Virginia.

Blackstone se prezintă drept cel mai mare furnizor de centre de date din lume, cu un portofoliu de peste 150 de miliarde de dolari în acest sector.

Manevra intervine după ce, cu câteva zile înainte, Blackstone își vânduse, la prețul de 3,5 miliarde de dolari, participarea într-un trio de centre de date din North Virginia, o investiție făcută acum mai puțin de trei ani.

Acum, divizia QTS Realty Trust (QTS) din Blackstone renunță și la participația sa în proiectul Prince William, format din 37 de centre de date ocupând un perimetru de 2.100 de acri – de două ori mai mare decât Central Park din New York – care ar fi consumat energie cât un oraș.

Articolul comentează că această retragere marchează o victorie a opoziției locale la proiect; cetățenii din zonă au protestat vehement la instalarea acestui mega-centru în vecinătate. În Virginia, autoritățile au fost reclamate în justiție pentru presupuse înțelegeri făcute în spatele ușilor închise cu lobby-ul corporațiilor, încă din 2023.

Creșterea prețurilor la electricitate, dublată de lipsa locurilor de muncă, a declanșat un val de antipatie pentru industria IA care a determinat autoritățile mai multor state să aplice taxe pe consum pentru centrele de date sau chiar să propună moratorii privind construirea acestor instalații. Alte motive de nemulțumire sunt cele legate de poluarea apelor, a aerului, poluarea sonoră; de creșterea prețurilor și scăderea nivelului de trai, precum și, în unele cazuri, de utilizarea banilor publici în astfel de proiecte.

Mai multe astfel de proiecte au fost suspendate sau abandonate, inclusiv din cauza dificultăților puse de reclamațiile și protestele populației, iar subiectul proliferării centrelor de date a devenit un subiect major în politica americană. Un recent sondaj Gallup arată că 7 din 10 americani se opun construirii de centre de date în zona lor de reședință, iar aproape jumătate dintre aceștia exprimă o opoziție virulentă.

Pe de altă parte, Blackstone este cunoscută pentru capacitatea de a ieși dintr-o afacere proastă chiar înainte ca aceasta să se prăbușească. Această cea mai dramatică retragere a unui investitor dintr-un proiect de centre de date ar putea semnala că sectorul IA nu merge chiar atât de bine cum ar vrea unii să creadă – un alt indiciu că „bula IA” e pe sfârșite.

În orice caz, încheie articolul, retragerea Blackstone anunță o avalanșă de anulări și amânări ale acestor proiecte, iar piedicile puse proliferării centrelor de date întârzie și mai mult dezvoltarea sectorului IA, deja mult rămas în urmă față de profiturile promise.

Sursa în text.