După ce, în martie 2026, a anunțat un program în valoare de 20 de miliarde de dolari pentru construirea unei baze permanente pe Lună până în 2032, NASA a oferit recent câteva detalii tehnice ale proiectului.
Parte din echipamentele necesare – prezentate în cadrul conferinței cu ajutorul unor filmulețe de animație și machete – ar trebui să fie construite de Blue Origin (compania lui Jeff Bezos, patronul Amazon) cea care, anul trecut, a trimis în spațiu, preț de câteva minute, un grup de vedete feminine, între care și actuala soție a lui Bezos, pe-atunci, logodnica multimiliardarului. Alte două companii angajate de NASA pentru proiect sunt Intuitive Machines și Astrobotics.
Potrivit relatării BBC, proiectul NASA – intitulat Ignition Moon Base – are trei faze și ar trebui să fie finalizat în 2032. Prima fază a proiectului constă în explorarea și cartografierea Lunii, cu echipamente autonome, pregătind terenul pentru aselenizarea umană – care ar trebui să aibă loc înainte ca președintele Trump să-și încheie actualul mandat, în 2029.
Potrivit directorului proiectului, Carlos García-Galán, faza de explorare robotică va avea 25 de lansări și va transporta pe Lună peste 4 tone de materiale. Vehiculele de transport – naveta „Endurance”, construită de Blue Origin, și naveta „Griffin-1”, construită de Astrobotics – vor duce pe Lună și instrumente științifice, camere de înaltă rezoluție și echipamente de construcție .
A doua fază ar consta în construirea unor uzine energetice (energie solară și nucleară) pentru alimentarea bazei, iar, până în 2032, potrivit planurilor NASA, oamenii ar trebui să poată locui pe Lună în spații de cazare „semi-permanente”.
Baza de pe Lună ar avea ca scop desfășurarea de experimente științifice, minarea de resurse minerale valoroase și înlesnirea călătoriilor pe Marte.
Administratorul NASA, Jared Isaacman, a declarat marți că aceste planuri semnalează că NASA „nu va mai renunța niciodată la Lună” – aluzie la pauza de peste jumătate de secol luată de la ultima aselenizare umană oficială, în 1972.
Potrivit BBC, există, totuși, și niște probleme. NASA nu are încă naveta cu care să ducă oameni pe Lună în condiții de siguranță. SpaceX, compania angajată să o construiască (proiect numit „Starship Human Landing System”) întâmpină dificultăți care întârzie finalizarea. Potrivit expertului Simeon Barber, citat de BBC, „Obstacolul apare la faza coborârii astronauților pe suprafața Lunii.”
Condiții în care anunțurile făcute de NASA par cam premature; același Barber declară: „Mie mi se pare că NASA se simte obligată să anunțe că are planuri. Cred că este o mare presiune politică în spate”.
O altă dificultate – și cauza acestei presiuni – este concurența tot mai intensă cu China, care tocmai a lansat acum câteva zile naveta Shenzhou-23, cu care a trimis niște astronauți pe stația spațială Tiangong, și a anunțat că va aseleniza cu misiune umană până în 2030.
„NASA concurează cu China pentru a pune din nou oameni pe suprafața Lunii, ceea ce înseamnă că se simte presată să pară câștigătoare în noua cursă spațială”, comentează BBC.
„Potrivit majorității experților, calendarul NASA este nerealist. În ciuda succesului misiunii Artemis II, care, în aprilie, a plimbat patru astronauți în jurul Lunii, unii oameni de știință cred că următoarea țară care va pune oameni pe Lună va fi, cel mai probabil, China.”
În lipsa altor lămuriri, tehnologia utilizată de NASA între 1969 și 1972, pentru a plasa pe Lună 12 astronauți pe parcursul a șase misiuni lunare, și care ar fi atât de binevenită acum, când cursa spațială accelerează, rămâne dispărută.
Sursa în text.
