Noile centre de date construite pentru IA – inclusiv cele aparținând giganților tehnologici Amazon, Microsoft și Google – ridică semnale de alarmă privind consumul de apă.
„De câte ori îi cereți unui chatbot IA să vă facă rezumatul unui document juridic lung ori să vă creeze o imagine cu o veveriță care poartă ochelari, IA trimite cererea la un centru de date și pune presiune pe o resursă tot mai greu de găsit: apa. Centrele de date care alimentează IA consumă cantități enorme de apă pentru a-și răci serverele…”, scrie Bloomberg, subliniind că mai bine de două treimi dintre centrele de date construite începând cu 2022 sunt localizate în zone amenințate de secetă.
Potrivit Agenției Internaționale pentru Energie (IEA), un singur centru de date de 100 megawați consumă 2 milioane de litri de apă pe zi, echivalentul consumului a 6.500 de gospodării. Cantitatea totală de apă consumată anual de centrele existente, la nivel global, se ridică acum la 560 de miliarde de litri, dar, avertizează IEA, ea s-ar putea dubla până în 2030.
În ultimii trei ani, după declanșarea „freneziei ChatGPT”, în SUA s-au construit 160 de noi centre de date pentru IA și pentru servicii de cloud, o creștere de 70% față de cei trei ani anteriori.
Recent, OpenAI a finalizat uriașul centru de date „Stargate”, o investiție de 100 miliarde de dolari, situat în Abilene, Texas – într-o zonă în care centrele de date au consumat, în 2023-2024, aproape 20 milioane de tone de apă, cantitate care ar fi satisfăcut nevoile a zeci de mii de gospodării.
În paralel, în timp ce avertismentele de secetă îndeamnă cetățenii să limiteze consumul de apă pentru activități de zi cu zi, cum ar fi dușul, giganticele instalații tehnologice consumă pe tăcute cantități enorme de apă.
Dar problema nu se limitează la Statele Unite. Arabia Saudită, Emiratele Arabe Unite, India și China construiesc, de asemenea, centre de date în regiuni secetoase, iar, chiar înainte de explozia IA, în țări precum Chile, Olanda și Uruguay au existat proteste împotriva unor proiecte Tech mari consumatoare de apă.
În Spania, industria se ciocnește de protestele fermierilor și activiștilor de mediu; cele trei noi centre de date pe care Amazon le va construi în regiunea Aragon sunt autorizate să consume 755.720 de metri cubi de apă anual (cantitate suficientă pentru a iriga 570 de acri de culturi agricole).
Întrucât oamenii devin tot mai nemulțumiți, Microsoft, Google și Amazon au promis că, până în 2030, vor deveni „apă-pozitive”, adică vor retruna mai multă apă în mediu decât consumă (?!)
Numai că o vor returna „global”, adică nu în locurile din care o consumă, ceea ce – dincolo de sentimentul plăcut că alții, undeva pe planetă, au apă de băut – nu știu cu ce-i încălzește pe locuitorii din zonele infestate de astfel de centre.
