Potrivit TechChrunch, CASC – Corporația pentru știință și tehnologie spațială a statului chinez – a lansat, pentru a doua oară, cu succes, o rachetă orbitală Long March, recuperând propulsorul pe mare.
Potrivit declarațiilor CSAC, propulsorul – pe care compania intenționează să-l mai utilizeze și la alte lansări până la sfârșitul acestui an – poate duce încărcături similare cu cele suportate de modelul Falcon 9 de la SpaceX.
Testul ar intenționa să demonstreze că producătorul chinez a egalat performanțele companiei americane lider în domeniu, SpaceX, prima care a reușit să reutilizeze același propulsor la mai multe lansări succesive, ceea ce reduce mult costurile operațiunilor.
Relatând aceeași știre, Zero Hedge arată, însă, că SpaceX este în continuare lider în domeniu. De mai bine de un deceniu, compania SpaceX bate anual recordurile la lansări cu flota sa de propulsoare reutilizabile Falcon 9, care deservește rețeaua de sateliți Starlink, dar și diverse proiecte ale NASA și Forței militare spațiale americane. Prima aterizare a rachetei reutilizabile Falcon 9 a avut loc pe 21 decembrie 2015:
Cel mai recent raport BryceTech pentru lansările din primul trimestru al anului 2026 arată că SpaceX domină piața cu 40 de lansări, față de 12 (China), 5 (Rocket Lab) și 4 (Rusia).
Pe de altă parte, performanța Chinei nu poate fi ignorată. Victoria Samson, director pentru securitate și stabilitate spațială la Secure World Foundation a afirmat că demonstrația Chinei „schimbă complet jocul… Când China înțelege cum să le refolosească, asta va scădea enorm costurile lansărilor și vor putea, apoi, să le folosească în eforturile lor de a-și întări influența la nivel global, oferind acest serviciul aliaților la prețuri potențial foarte mici”.
China n-ar putea concura direct cu SpaceX pentru servicii de lansare pentru că regulile de securitate națională împart, practic, piața mondială în două: SUA și Europa pe de o parte, China și Rusia, pe cealaltă parte.
Dar rachetele reutilizabile ar permite Chinei să concureze cu SpaceX în domeniul rețelelor de sateliți de telecomunicații și în cel (ipotetic) al centrelor de date localizate în spațiu. Ceea ce ar însemna că SpaceX va avea mai multă competiție cel puțin în Africa, Orientul Mijlociu și Asia de Sud-Est.
Pentru forțele armate americane, reușita chineză semnalează o scădere a avantajului SUA în domeniul spațial. Testul vine după ce publicația The Insider anunța că, potrivit unor documente descoperite de jurnaliști, China și Rusia cooperează pentru a submina Starlink, care a înregistrat succese în războiul din Ucraina.
SpaceX ar putea combate aceste riscuri dacă și-ar rezolva problemele cu racheta Starship. Cea mai recentă tentativă de lansare, în luna mai anul acesta, n-a avut rezultatele scontate. Tot TechCrunch relata atunci că, potrivit declarațiilor lui Elon Musk, SpaceX ar putea da faliment dacă nu reușește să folosească acest vehicul pentru înlocuirea sateliților din rețeaua Starlink la un cost acceptabil.
Deși, tehnic vorbind, Starship n-ar trebui neapărat să fie integral reutilizabilă, din punct de vedere economic, acesta ar fi idealul. Un expert intervievat de TechCrunch explica: „Dacă modelul nu este reutilizabil, atunci costurile de lansare pentru Starship n-ar fi cu mult mai mici decât cele ale modelului Falcon 9, chiar dacă se obține o capacitate de 100 de tone (ceea ce nu este deloc garantat). Costul per lansare ar putea ajunge la 100 de milioane de dolari (adică cca. 1000 de dolari pe kilogram), iar calendarul etapelor următoare ar fi restricționat de timpii necesari pentru producție și recondiționare”.
SpaceX își propune o nouă lansare luna aceasta, iar testul static al propulsorului făcut zilele acestea a fost unul reușit.
Cel mai mare rival al SpaceX în SUA rămâne Blue Origin, compania lui Jeff Bezos, care a completat prima aterizare cu succes a modelului New Glenn în luna noiembrie 2025.
Deocamdată, însă, testele Blue Origin sunt suspendate până la repararea rampei de lansare, distrusă de o explozie în luna mai.
Alte companii care dezvoltă rachete reutilizabile sunt Rocket Lab (cu modelul Neutron) și Stoke Space, care speră să efectueze un prim test anul acesta.
Sursele în text.
